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短く分かりやすく答える
試験官は「Where are you from?」や「Tell me about your hometown.」とよく聞きます。まずは短く答えます。町の名前と、その場所を伝えます。そのあとに、1つか2つ details を足します。たとえば、大きい町か小さい町か、海の近くか山の中かを話します。正確な情報でなくても大丈夫です。シンプルで親しみやすい答えが、よい出だしになります。試験官が興味を持った様子なら、あとから話を足せます。
I come from a small town in the north of my country.
私は自分の国の北にある小さな町の出身です。
My hometown is a busy city near the coast.
私の出身地は、海の近くのにぎやかな都市です。
It's not very famous, but it's a lovely place to live.
あまり有名ではありませんが、住みやすいすてきな場所です。
見た目を説明する
試験官が町を思い浮かべられるように話します。道、建物、自然、天気などが話題になります。quiet、crowded、green、old、modern のような簡単な言葉が使えます。今いる町など、相手が知っていそうな場所と比べるのもよい方法です。長く並べるより、1つの場面をはっきり伝えます。言葉を忘れたときは、別の言い方で説明します。これは大切で役に立つ話し方です。
There are lots of narrow streets and old houses.
細い道と古い家がたくさんあります。
It's surrounded by hills, so it's very green.
丘に囲まれていて、緑がとても多いです。
Compared to this city, it's much quieter.
この都市と比べると、ずっと静かです。
人と毎日の暮らし
試験官は、町の暮らしについて聞くのが好きです。人々はどんな仕事をしているでしょうか。家族は週末に何をするでしょうか。市場やお祭り、特別な食べ物はありますか。本当に好きなことを1つ選んで説明します。自分ならではの話を入れると、答えがおもしろくなります。子どものころにしたことを話してもよいです。過去形を自然に使えるので、よい練習にもなります。
Most people there work in farming or small shops.
そこでは、ほとんどの人が農業や小さなお店で働いています。
At the weekend, families often go to the market together.
週末には、家族でいっしょに市場へ行くことがよくあります。
When I was a child, I used to play by the river.
子どものころ、よく川のそばで遊んでいました。
好きなことと苦手なこと
よくある質問は「What do you like about your hometown?」です。反対に、好きではないことを聞かれることもあります。どちらにも理由を添えます。because、so、but を使うと、考えをつなげやすくなります。交通や仕事の少なさなど、マイナスの点を正直に話しても大丈夫です。バランスよく、丁寧な調子で話します。短い言葉を5つ並べるより、はっきりした理由を2つ話すほうが伝わります。
What I like most is that people are very friendly.
いちばん好きなのは、人がとても親切なところです。
One thing I don't like is that there isn't much to do at night.
好きではない点は、夜にすることがあまりないところです。
It's peaceful, but it can feel a bit boring for young people.
平和ですが、若い人には少し退屈かもしれません。
変化と未来を話す
町がどう変わったか、これからどう変わるかを聞かれることがあります。いろいろな時制を見せるチャンスです。以前は違っていて、今は違っていることを話します。そのあと、未来について小さな予想を話します。「in the past」「nowadays」「I think in the future」などの表現が使えます。正確な情報は気にしなくて大丈夫です。ここでは、ご自分の意見と分かりやすい文のほうが大切です。
In the past, it was a small village, but now it's growing fast.
以前は小さな村でしたが、今は急速に大きくなっています。
Nowadays there are more cafés and new apartments.
最近は、カフェや新しいマンションが増えています。
I think in the future more young people will move away.
将来は、町を出ていく若い人が増えると思います。
よくある質問
出身地がとても小さい、またはおもしろくない場合はどうしますか？
大丈夫です。なぜ静かなのか、人々が何をしているのか、住むとどんな気持ちになるのかを話せます。近くの大きな町について話してもかまいません。試験官は、おもしろい場所よりも、英語を話す力を聞きたいことが多いです。
答えを全部暗記したほうがよいですか？
全部ではなく、大切な考えとフレーズを覚えるほうがよいです。暗記した答えは不自然に聞こえることがあり、質問が少し違う場合もあります。同じテーマで、自由に話す練習を何回かしてみてください。
いろいろな場所に住んだことがある場合は？
そのままはっきり伝えて大丈夫です。たとえば「I moved a lot, but the place I feel most at home is...」と言えます。そのあと、1つの場所を選んで説明します。自分の状況を短く説明しても問題ありません。